Por Maria Cohut.

Amantes del vino tinto, ¡alégrense! Los investigadores ahora han identificado otra razón más por la que debería seguir disfrutando de esta bebida.

Algunos de nosotros amamos saborear un vaso de vino tinto, o dos, con la cena de vez en cuando.

El truco es que esta bebida aterciopelada a menudo deja los dientes manchados, por lo que tal vez no sea una buena idea ordenarla en su primera cita o mientras está en una cena de negocios.

Siendo ese el caso, ciertamente no es intuitivo inferir que el vino tinto podría hacer cualquier cosa por su salud oral, al contrario, más bien.

Aún así, esto es precisamente lo que sugiere un estudio realizado por investigadores de España.

La investigación fue dirigida por M. Victoria Moreno-Arribas y colegas del Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación en Madrid, y el Departamento de Salud y Genómica del Centro de Investigación Avanzada en Salud Pública en Valencia.

Moreno-Arribas y su equipo han publicado sus hallazgos en el Journal of Agricultural and Food Chemistry.

Polifenoles al rescate

Ya teníamos muchas razones para ser partidarios de un vaso de Merlot o Cabernet, incluso más allá de sus sabores profundos y la forma en que hacen que incluso una comida elegante parezca más rica y sofisticada. (Consejo para la cena: solo agrega una jarra de vino tinto a la mesa y coloree a sus invitados impresionados).

Se ha encontrado que esta bebida trae muchos beneficios para la salud. Un estudio reciente dijo que podría ayudar a mantener el cerebro joven, y las investigaciones previas lo han relacionado con la salud hormonal y la prevención de enfermedades del corazón.

Con tantas buenas cualidades, apenas necesitábamos más persuasión para recortar cualquier sentimiento emergente de culpa y dejar que fluyera el vino tinto.

Sin embargo, Moreno-Arribas y sus colegas han revelado otro mérito que habla a favor del vino tinto: algunos de sus componentes pueden proteger contra la formación de caries y contra la enfermedad de las encías.

Muchos de los beneficios para la salud del vino tinto provienen de su contenido de polifenoles, que son una serie de micronutrientes con propiedades antioxidantes. Como antioxidantes, pueden proteger contra la acción de los radicales libres, que son átomos inestables que juegan un papel clave en el proceso de envejecimiento celular.

Pero los polifenoles son superhéroes nutricionales con muchas armas secretas, y uno de ellos es su impacto en nuestras bacterias intestinales. Algunos polifenoles pueden ser absorbidos en el intestino delgado, allí para interactuar con la microbiota intestinal y defenderse de algunos de los “tipos malos” bacterianos que podrían amenazar nuestra salud.

Retomando este hilo, Moreno-Arribas y sus colegas formularon la hipótesis de que los polifenoles que se encuentran en el vino tinto y las uvas podrían tener un efecto protector similar en la boca, evitando las dañinas bacterias orales que causan caries y enfermedades de las encías.

Qué pasa en la boca

En el nuevo estudio, los científicos primero compararon el efecto de dos tipos de polifenol que se encuentran típicamente en el vino tinto (ácido cafeico y ácido p-cumárico) así como el del vino tinto y los extractos de semilla de uva (Provinles y Vitaflavan) en tres bacterias: Fusobacterium nucleatum, Streptococcus mutans y Porphyromonas gingivalis.

Lo que encontraron -experimentando con un modelo de laboratorio de tejido de encía- fue que los dos polifenoles del vino tinto, el ácido cafeico y el ácido p-cumárico fueron más efectivos para repeler las bacterias orales dañinas y evitar que se adhieran al tejido sano.

Luego, probaron una mezcla de ácido cafeico, ácido p-cumárico y Streptococcus dentisani, que es un probiótico oral que, como ha sugerido una investigación reciente, puede ayudar a prevenir la caries dental.

Este experimento fue aún más exitoso, ya que el efecto protector de los dos polifenoles se vio potenciado por la presencia del probiótico.

Finalmente, el análisis de los metabolitos fenólicos, que son sustancias formadas cuando los polifenoles comienzan a transformarse en la boca, sugiere que estos pequeños productos pueden ser, de hecho, el “ingrediente activo” asociado con el efecto protector de los polifenoles.

Así que adelante, sírvete una copa de vino tinto esta noche, seguro con la idea de que esta bebida, al menos, no te causará ningún sufrimiento oral. Por supuesto, no exageres; el vino tinto es una bebida alcohólica, después de todo, y el exceso de alcohol no es el amigo de nadie.

Sin embargo, el uso de un vaso de vino pequeño podría ayudarlo a controlar su apetito un poco, para que pueda deleitar su paladar, dientes y encías con algunos polifenoles y, al mismo tiempo, mantener su sustancia gris bastante segura.