Por Rebecca Muller
¿Recuerdas esos pocos minutos que pasaste en Instagram durante tu almuerzo? Podrían hacerte menos productivo. ¿La luz azul reflejada desde tu televisor? Evitará que te quedes dormido. ¿La gran cantidad de comentarios de personas enojadas que lees en Twitter? Te pueden volver loco.
No cabe duda de que a medida que las tecnologías evolucionan y nuestros dispositivos se integran más en nuestras vidas, comenzamos a entrar en territorio peligroso.
“Se llama crisis cognitiva”, dice el Dr. Adam Gazzaley, Ph.D., profesor de neurología y fisiología psiquiátrica en la Universidad de California, San Francisco.
“Hay una fuerte evidencia de las repercusiones que puede tener la tecnología, desde la regulación emocional, la asociación con la depresión, la ansiedad y el déficit de atención, y el impacto en la productividad, el rendimiento, las relaciones, la compasión, la empatía y una serie de otros aspectos”.
Gazzaley, el autor de The Distracted Mind, ha dedicado gran parte de su carrera a investigar el vínculo entre la naturaleza humana y cómo interactuamos con la tecnología. “Desde una perspectiva evolutiva, somos criaturas que buscan información”, le dice a Thrive Global. “La evidencia sugiere que esencialmente buscamos información de la misma manera que otros animales buscan comida. Tenemos una fuerza impulsora para estar informados“.
Gazzaley dice que la tecnología nos ha desafiado, otorgando un acceso sin precedentes a la información que está cambiando la forma en que interactuamos con el medioambiente. Su investigación analiza algunas de las causas subyacentes de por qué somos tan susceptibles a estas consecuencias negativas.
“No es en blanco y negro”, dice Gazzaley. “Esta historia es compleja y es oportuna. Es preocupante y real”.
La pregunta que debemos hacernos no es cómo eliminar, sino cómo solucionarlo, según Gazzaley. “No estamos volviendo a poner al genio de la tecnología en la botella”, dice. “[La tecnología] no va a desaparecer, especialmente para nuestros hijos … Es por eso que debemos reconocer el alcance de su influencia y explorar enfoques creativos para abordarla”. En lugar de preguntarnos cómo mantenernos alejados de nuestros dispositivos, necesitamos replantear la pregunta. Como dice Gazzaley, “¿Cómo podemos usar la tecnología para crear experiencias poderosas que aprovechen al máximo la plasticidad de nuestro cerebro y eleven nuestras mentes?”
De acuerdo con la investigación de Gazzaley, hay tres vías que podemos tomar cuando se trata de resolver el problema que no desaparece. La primera acción está bajo nuestro control. “Usar la tecnología de una mejor manera”, sugiere. “Tome decisiones inteligentes sobre cuándo, dónde y cómo usa la tecnología”. El segundo depende de las compañías detrás de los productos adictivos:
“Necesitamos un llamado a la rendición de cuentas a través del mundo de la tecnología en sí mismo. En lugar de preguntar cuántos ojos hay en un producto, las empresas deberían preguntarse si el producto tiene potencial para dañar a las personas”.
Estas soluciones no son imposibles, y algunas incluso comienzan a formarse en la conversación más amplia de la industria tecnológica. Ya sea que las reglas de tiempo de pantalla que intentamos establecer en nuestros hogares, las cenas telefónicas que son tan difíciles de implementar o las nuevas características de Apple iOS que intentan convencer a los usuarios de pasar menos tiempo en línea, estamos empezando a ver una cambio cultural que rodea nuestros dispositivos, específicamente, establecer límites con ellos.
Pero la tercera solución se reduce a la raíz del desarrollo de la tecnología, y Gazzaley es optimista sobre un nuevo capítulo potencial en tecnología. “Hay una oportunidad emocionante para toda la nueva tecnología e inteligencia artificial que tenemos ahora”, me dijo. “Deberíamos desarrollar una nueva tecnología desde cero diseñada para no dañarnos, sino para ayudarnos a mejorar la forma en que prestamos atención y regulamos nuestras emociones, cómo tomamos decisiones, cómo generamos empatía y compasión”.
La crisis cognitiva es una gran preocupación para nuestra generación, y sin generalizar demasiado, es posible que esos minutos sin sentido en Insta terminen obstaculizando su productividad, pero recordemos que las plataformas no van a ninguna parte, por lo que es hora de que nos reagrupemos. Gazzaley dice que si seguimos adelante sin pensarlo, es más probable que terminemos en un futuro en el que nos disculparemos por las cosas que hemos creado. En cambio, usemos nuestros recursos para comenzar de nuevo, sugiere Gazzaley. “Comencemos a desarrollar toda esta nueva y poderosa tecnología para que podamos mejorar lo que nos hace humanos y no disminuirlo”.