Por Ana Sandoiu

Una nueva investigación revela cinco tipos de consumo excesivo de alcohol y muestra qué tipo prevalece más en ciertas edades.

Según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), aproximadamente 16 millones de personas  tienen trastorno por consumo de alcohol (AUD).

Los expertos describen la AUD como una “enfermedad cerebral crónica recurrente” en la que una persona bebe compulsivamente, a menudo hasta el punto de que interfiere con su vida diaria.

Sin embargo, la AUD es más compleja que una persona simplemente beber en exceso.

De acuerdo con la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5), 11 criterios ayudan a un profesional a decidir si alguien tiene un AUD. Si la persona cumple con dos de estos criterios durante un período de 12 meses, un médico considerará que tiene la condición.

Una nueva investigación ha agregado aún más matices al problema del consumo de alcohol problemático. Hay cinco tipos de consumo excesivo de alcohol en AUD, concluye el nuevo estudio, que aparece en la revista Alcohol and Alcoholism.

Además, cada perfil tiene su propio conjunto de síntomas y tiende a ser más común a ciertas edades, muestra el documento.

Ashley Linden-Carmichael dirigió el nuevo estudio. Ella es profesora asistente de investigación de salud del comportamiento biológico y miembro de la facultad en el Centro de Investigación para la Prevención Edna Bennett Pierce en la Universidad Estatal de Pennsylvania en State College, PA.

5 perfiles de AUD relacionados con la edad revelados

Linden-Carmichael y sus colegas examinaron los datos de 5,402 participantes, de entre 18 y 64 años de edad, que se inscribieron en la Encuesta Epidemiológica Nacional sobre el Alcohol y las Condiciones Relacionadas y habían cumplido los criterios para una AUD en el último año.

Los investigadores aplicaron un nuevo método llamado análisis de clase latente para estudiar subtipos o “perfiles” de personas con un AUD, agrupando a los que compartían los mismos síntomas, y también bebían demasiado. El análisis reveló cinco clases de AUD:

  • La “lesión inducida por alcohol” caracterizó al 25 por ciento de los participantes. Las personas con este perfil se involucraron en conductas de riesgo y se encontraron en situaciones peligrosas que podrían haber causado lesiones.
  • “Interferencia de vida altamente percibida y altamente problemática” caracterizó al 21 por ciento de los participantes. Este grupo dijo que su consumo de alcohol no tuvo ningún efecto adverso en sus vidas y no afectó a sus obligaciones familiares, laborales o sociales, a pesar de que también informaron que experimentaron muchos síntomas de AUD.
  • El perfil de “Sólo efectos adversos” incluyó el 34 por ciento de los participantes, quienes informaron resaca o síntomas de abstinencia de alcohol.
  • “Dificultad para reducir” fue un perfil frecuente entre el 13 por ciento de los participantes. Las personas en esta categoría tuvieron dificultades o no pudieron reducir su consumo de alcohol.
  • “Altamente problemático” fue la categoría final, que representó el 7 por ciento del número total de participantes que tenían todos los síntomas de la AUD.

Además, el análisis reveló qué tan común era cada perfil cuando las personas estaban en diferentes edades.

“Los efectos adversos y las clases de interferencia en la vida de baja percepción altamente problemáticas y altamente problemáticas fueron particularmente prevalentes entre los adultos más jóvenes”, escriben los autores, mientras que “la dificultad para reducir y las clases de lesiones inducidas por el alcohol fueron más frecuentes a medida que la edad aumentó”.

La principal implicación de los hallazgos, dice el autor principal del estudio, es que necesitamos tratamientos personalizados para las personas con AUD.

“Tenemos que pensar más allá de si alguien tiene un trastorno por consumo de alcohol, sí o no, y analizar específicamente con qué están luchando y si están en una clase particularmente peligrosa”, dice Linden-Carmichael.

“Además, aunque los adultos jóvenes tienen mayor riesgo de sufrir un trastorno por consumo de alcohol, está claro que también es un problema para las personas de mediana edad o en la edad adulta, también. Pero puede parecer diferente, y pueden estar luchando con diferentes aspectos de bebida.”

“Los terapeutas podrían considerar, por ejemplo, que cuando alguien es un adulto joven, deberían buscar a esa persona que experimenta síntomas de abstinencia. Por el contrario, si alguien es mayor, podría buscar problemas para reducir su consumo de alcohol o alcohol. Heridas relacionadas “. -Ashley Linden-Carmichael

El autor principal también comparte algunas de sus instrucciones para futuras investigaciones. “Me interesa ver, por ejemplo, si alguien tiene un perfil determinado a una edad más temprana, ¿qué pasará con ellos más tarde?” Linden-Carmichael dice.

“Si una persona está en la clase de efectos adversos solo a los 21 años, ¿qué aspecto tiene su consumo de alcohol a los 60 años? ¿Se intensifican o disminuyen? Si pudiéramos tener un estudio de tamaño similar pero los seguimos en todas las edades, eso sería lo más “Intuitivo y más beneficioso para la práctica”, concluye el investigador.