Por Maria Cohut
Una nueva investigación advierte que varios suplementos de pérdida de peso y entrenamiento contienen, sin una lista precisa, dosis potencialmente dañinas de una sustancia que se ha considerado insegura.
Recientemente, los científicos analizaron si una gama de suplementos utilizados como pérdida de peso o aparatos de ejercicios en realidad pueden ser perjudiciales para quienes los toman.
La Agencia Mundial Antidopaje (AMA) prohíbe a todos los atletas tomar medicamentos o suplementos que incluyan higenamina, un agonista beta-2 que puede tener efectos tóxicos en el corazón.
Sin embargo, a pesar de que la AMA prohibe la higenamina y que podría ser dañina para la salud cardiovascular de las personas, muchos suplementos dietéticos todavía la contienen como una sustancia que ocurre naturalmente en ciertas plantas, como el acónito.
Los investigadores, incluido John Travis, científico senior de investigación de NSF International en Ann Arbor, MI, han revelado no solo que la higenamina es un ingrediente de suplemento ampliamente utilizado, sino también que las compañías que producen dichos suplementos no enumeran adecuadamente la dosis a la que ingrediente es usado.
“Instamos a los atletas competitivos y aficionados, así como a los consumidores en general, a pensar dos veces antes de consumir un producto que contenga higenamine”, dice Travis.
“Más allá del riesgo de dopaje para los atletas”, agrega, “algunos de estos productos contienen dosis extremadamente altas de un estimulante con seguridad desconocida y posibles riesgos cardiovasculares cuando se consumen”.
“Lo que hemos aprendido del estudio es que a menudo no hay forma de que un consumidor sepa la cantidad de higenamina que está realmente en el producto que está tomando”. -John Travis
Estos hallazgos ahora aparecen en la revista Clinical Toxicology.
‘Con respecto a los niveles’ de sustancia nociva
Los investigadores analizaron 24 suplementos para la pérdida de peso o pretratamiento que enumeraban la higenamina, también conocida como norcoclaurina y demetilcoclaurina, y notaron que presentaban cantidades muy variables y poco confiables de esta sustancia.
Los 24 productos probados en el estudio fueron: Adrenal Pump, Apidren, Beta-Stim, Burn-HC, Defcon1 Second Strike, Diablo, DyNO, Gnar Pump, Higenamine, alta definición, HyperMax, iBurn2, Liporidex Max, Liporidex PLUS, LipoRUSH DS2 , NO Vate, OxyShred, Prostun-Advanced Thermogenic, Pyroxamine, Razor8, Ritual, Stim Shot, ThermoVate y Uplift.
De manera preocupante, de todos los suplementos que observaron los investigadores, solo cinco productos mencionaron una cantidad exacta de higenamine. Sin embargo, cuando se probaron los suplementos, Travis y sus colegas encontraron que las cantidades enumeradas eran incorrectas.
Las cantidades reales de higenamine en toda la gama de productos incluyen desde trazas hasta 62 miligramos por porción. Sin embargo, de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta, los usuarios pueden tomar hasta 110 miligramos de la sustancia por día, lo que puede dañar su salud de maneras impredecibles.
“Algunas plantas, como la efedra, contienen estimulantes. Si toma demasiado de los estimulantes que se encuentran en la efedra, puede tener consecuencias potencialmente mortales”, explica el coautor del estudio, el Dr. Pieter Cohen.
“De manera similar”, agrega, “la higenamina es un estimulante que se encuentra en las plantas. Cuando se trata de la higenamina, todavía no sabemos con certeza qué efecto tendrán las altas dosis en el cuerpo humano, pero una serie de estudios preliminares sugieren que podría tener profundos efectos en el corazón y otros órganos “.
Según un estudio publicado en The New England Journal of Medicine en 2015, alrededor de 23.005 visitas a los servicios de urgencias en los Estados Unidos están relacionadas con la ingesta de suplementos.
“Si bien la higenamina se considera un ingrediente dietético legal cuando está presente como componente de ingredientes botánicos, nuestra investigación identificó los niveles de estimulantes y la información de etiquetado y dosificación extremadamente imprecisos”, explica Travis.
“Y, como sustancia prohibida por la AMA”, continúa, “cualquier cantidad de higenamina en un suplemento dietético debe preocupar al atleta competitivo”.
El estudio concluye que, para proteger mejor a los consumidores, la Administración de Alimentos y Fármacos (FDA, por sus siglas en inglés) debería ahora finalizar sus directrices sobre los ingredientes de los suplementos. También advierte a los médicos que las cantidades de higenamine en muchos suplementos dietéticos pueden afectar la salud cardiovascular.