Por Maggie Fox
Cuando suficientes personas toman píldoras para protegerse del VIH, también ayudan a controlar su propagación, informaron los investigadores el miércoles.
Las píldoras que tratan la infección por VIH también pueden prevenir la infección si las personas con alto riesgo las toman. El enfoque se llama profilaxis previa a la exposición o PrEP, y es más del 99 por ciento efectivo para prevenir infecciones si las personas toman las píldoras todos los días.
Si suficientes personas toman PrEP, eso debería retardar la propagación del VIH y un equipo de investigadores en Australia dice que ocurrió allí. Cuando distribuyeron PrEP a 3,600 hombres con alto riesgo de contraer el VIH durante un año y se aseguraron de tomar las pastillas, la propagación del VIH en todo el estado se redujo en un 25 por ciento entre 2016 y 2017.
“Reclutamos a hombres homosexuales de alto riesgo en una red de 21 clínicas de Nueva Gales del Sur”, escribió Andrew Grulich, de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en un informe publicado en Lancet HIV. “La implementación de la PrEP se asoció con una rápida disminución de los diagnósticos de VIH en el estado de Nueva Gales del Sur”.
Fue una campaña altamente coordinada para evaluar a hombres homosexuales y bisexuales, quienes tienen un mayor riesgo de contraer el VIH, y luego seguir con ellos para asegurarse de que tomaron las pastillas y las tomaron. Fue un trabajo difícil hacer que todo salga bien, dijo Grulich.
“Este estudio involucró una respuesta a gran escala y en todo el estado para garantizar que la PrEP se pusiera a disposición de los hombres con alto riesgo de infección por VIH”, dijo en un comunicado.
“Esto involucró el liderazgo del gobierno de NSW, los grupos de defensa que trabajan para ayudar a mejorar la alfabetización en salud, y una red de servicios de salud sexual gratuitos, financiados con fondos públicos y que sirven a hombres que tienen sexo con hombres”.
A lo largo del año, solo dos de los hombres que recibieron PrEP contrajeron el VIH, y ninguno de ellos había tomado las píldoras que recibieron según lo sugerido, informaron los investigadores.
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La píldora Truvada de dos medicamentos de Gilead ha sido aprobada para su uso como medicamento PrEP.
Todos los gobiernos con poblaciones en riesgo de contraer el VIH deberían estar haciendo esto, dijo Sheena McCormack, de la Unidad de Ensayos Clínicos del Consejo de Investigación Médica del Reino Unido, que no participó en el estudio.
“Nueva Gales del Sur ha demostrado cuán efectivos pueden ser los esfuerzos combinados del liderazgo gubernamental, la sociedad civil y un servicio estatal de salud sexual para lograr una alta cobertura con una nueva tecnología. Otros necesitan seguir su ejemplo ”, escribió en un comentario.
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Muchos gobiernos y grupos sin fines de lucro están tratando de hacer que la PrEP esté más disponible para las personas con alto riesgo de contraer el VIH, pero su éxito es impredecible. En los EE. UU., Por ejemplo, los investigadores han estimado que 1.1 millones de personas deberían tomar PrEP. Pero los estudios, incluido el trabajo realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, sugieren que solo una décima parte de los estadounidenses que deberían estar tomando PrEP realmente lo obtienen.
“Una de nuestras herramientas más poderosas para la prevención del VIH permanece en gran parte en los estantes de las farmacias”, dijo en un comunicado el Dr. Jonathan Mermin, director del Centro Nacional de VIH / SIDA, Hepatitis Viral, ETS y Prevención de la TB de los CDC.
McCormack observó que en el estudio australiano, era más fácil tratar a los hombres cuando había altas concentraciones de hombres homosexuales y bisexuales. “La reducción en las recientes infecciones por el VIH superó el 50 por ciento en los suburbios gay de Sydney y el resto de Nueva Gales del Sur, pero solo fue del 7.3 por ciento en los suburbios no gay de la ciudad, destacando el desafío de llegar a todas las comunidades”, escribió.
“No obstante, el beneficio general de la introducción de la PrEP fue impresionante, dada la evidencia de las encuestas de comportamiento y las notificaciones de infecciones de transmisión sexual, lo que sugiere que el riesgo aumentó durante este período”.
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